Het FIFA Wereldkampioenschap Voetbal 1974 werd georganiseerd door West-Duitsland. Het thuisland gold, met spelers als Beckenbauer, Müller, Breitner en doelman Maier, als de topfavoriet, maar de regerend Europees Kampioen kwam flets voor de dag. Het Nederlands elftal, met spelers als Cruijff, Van Hanegem, Neeskens en Rensebrink, verraste de wereld met een flitsende demonstratie van aanvallend voetbal, met als hoogtepunten de klinkende overwinningen op Brazilië en Argentinië. Oranje leek met zijn totaalvoetbal op weg naar de wereldtitel, maar in de finale gooide het thuisland met 2-1 roet in het eten en wist het WK zo toch nog te winnen. Een nationaal voetbaltrauma was geboren.

Finale Nederland 1-2 West-Duitsland Troostfinale Brazilië 0-1 Polen Tweede Ronde
Groep A			Groep B
Nederland 3 3 0 0 8-0 6 Brazilië 3 2 0 1 3-3 4 O-Duitsland 3 0 1 2 1-4 1 Argentinië 3 0 1 2 2-7 1			W-Duitsland 3 3 0 0 7-2 6 Polen 3 2 0 1 3-2 4 Zweden 3 1 0 2 4-6 2 Joegoslavië 3 0 0 3 2-6 0
Nederland Argentinië O-Duitsland Argentinië Brazilië Nederland	2-0 1-1 0-2 1-2 1-0 4-0	Brazilië O-Duitsland Nederland Brazilië O-Duitsland Argentinië	Zweden Polen W-Duitsland Polen Zweden Joegoslavië	2-1 0-1 4-2 2-1 0-1 0-2	Joegoslavië W-Duitsland Zweden Joegoslavië Polen W-Duitsland
Eerste Ronde
Groep 1			Groep 2
O-Duitsland 3 2 1 0 4-1 5 W-Duitsland 3 2 0 1 4-1 4 Chili 3 0 2 1 1-2 2 Australië 3 0 1 2 0-5 1			Joegoslavië 3 1 2 0 10-1 4 Brazilië 3 1 2 0 3-0 4 Schotland 3 1 2 0 3-1 4 Zaïre 3 0 0 3 0-14 0
O-Duitsland Australië Chili Australië O-Duitsland W-Duitsland	1-0 0-0 1-1 0-3 2-0 1-0	W-Duitsland Chili O-Duitsland W-Duitsland Australië Chili	Zaïre Schotland Schotland Joegoslavië Zaïre Brazilië	0-3 1-1 0-0 9-0 0-2 0-0	Brazilië Joegoslavië Brazilië Zaïre Schotland Joegoslavië
Groep 3			Groep 4
Nederland 3 2 1 0 6-1 5 Zweden 3 1 2 0 3-0 4 Bulgarije 3 0 2 1 2-5 2 Uruguay 3 0 1 2 1-6 1			Polen 3 3 0 0 12-3 6 Argentinië 3 1 1 1 7-5 3 Italië 3 1 1 1 5-4 3 Haïti 3 0 0 3 2-14 0
Zweden Nederland Nederland Uruguay Zweden Uruguay	3-0 4-1 0-0 1-1 0-0 0-2	Uruguay Bulgarije Zweden Bulgarije Bulgarije. Nederland	Polen Argentinië Haïti Argentinië Polen Italië	2-1 4-1 0-7 1-1 3-2 3-1	Italië Haïti Polen Italië Argentinië Haïti